साउथ डीअरफिल्डमधील अ‍ॅटलास फार्मचे मालक गिडॉन पर्थ यांना मार्चमध्ये द फूड बँक ऑफ वेस्टर्न मॅसॅच्युसेट्सने फार्मर ऑफ द इयर पुरस्काराने सन्मानित केले. वर्षभरात आम्हाला सर्वाधिक भाज्या देणाऱ्या स्थानिक शेतकऱ्यांच्या सन्मानार्थ दरवर्षी हा पुरस्कार दिला जातो. २०२२ मध्ये, अ‍ॅटलास फार्मने ८८,४६८ पौंड अन्न दान केले, जे वेस्टर्न मॅसॅच्युसेट्समधील व्यक्ती आणि कुटुंबांसाठी ७३,७२३ जेवणांच्या समतुल्य आहे.

"इतक्या वर्षांपासून द फूड बँकेसोबत काम करणे हा एक मोठा सन्मान आहे," असे अॅटलस फार्मचे मालक गिडियन पोर्थ म्हणाले. "आम्हाला हा पुरस्कार मिळाल्याचा सन्मान वाटतो आणि आम्ही नेहमीच द फूड बँकेसोबतच्या आमच्या नात्याला आणि तुम्ही करत असलेल्या कामाला महत्त्व देतो."

गेल्या चार वर्षांपासून (२०१९ पासून) द फूड बँकेने गिदोनला वर्षातील सर्वोत्तम शेतकरी म्हणून घोषित केले आहे. वर्षभर त्यांच्या उदार प्रमाणित सेंद्रिय देणग्यांव्यतिरिक्त, गिदोन हे हॅडली येथील आमच्या फूड बँक फार्मपैकी एकावर द फूड बँकेच्या करारबद्ध शेतकऱ्यांपैकी एक आहेत. फूड बँक मासग्राउन प्रोग्रामद्वारे अॅटलस फार्ममधून उत्पादन देखील खरेदी करते.

"अ‍ॅटलास फार्म हे अनेक वर्षांपासून द फूड बँकेचे एक मौल्यवान भागीदार आणि मित्र आहे," असे द फूड बँकेच्या अन्न खरेदी समन्वयक ब्रँडी टॅगगार्ट म्हणाल्या. "गिडियन आणि त्यांच्या टीमने त्यांच्या उत्पादन आणि वितरण उपक्रमांमध्ये समुदायाच्या सहभागावर आणि अन्न उपलब्धतेवर सातत्याने लक्ष केंद्रित केले आहे."

"हे दोन्ही बाजूंनी फायदेशीर आहे," पोर्थ म्हणाले. "आमच्याकडे असे बरेच उत्पादन आहे जे परिपूर्ण दर्जाचे नाही... आणि अन्न उद्योगात एक भयानक उदाहरण आहे जिथे अपूर्ण अन्न सामान्यतः कचरा असते, जेव्हा ते प्रत्यक्षात पौष्टिक, चांगले अन्न असते. द फूड बँकेला चांगले अन्न पुरवणे आणि गरजू शेजाऱ्यांना ते अन्न देण्यास मदत करत आहे हे जाणून घेणे खूप छान वाटते."